L’indagine sismica a rifrazione è impiegata principalmente nei seguenti campi:
- Individuazione delle superfici di scorrimento su movimenti franosi
- determinazione delle caratteristiche geotecniche dei terreni di fondazione di edifici e manufatti
- determinazione del substrato in zone di riempimento alluvionale, detritico o di riporto
- Stima del volume roccioso utile in attività estrattive
Le indagini sismiche a rifrazione si basano sulla determinazione della velocità di propagazione delle onde elastiche longitudinali (di pressione P) e/o trasversali (di taglio S) attraverso il terreno, a seguito di energizzazioni sismiche generate dalla superficie. Le onde sismiche hanno velocità diverse propagandosi in differenti tipi di suoli o rocce. Il valore della velocità sismica dipende dal grado di consolidamento dei terreni investigati. Per le rocce, oltre alla litologia, il fattore che influenza le velocità sismiche è il grado di fratturazione.
